Résumé : Le narrateur, le juge Galtier, est un magistrat intègre et opiniâtre dans sa recherche de la vérité. Lorsque Ange Siméoni, un petit malfrat du quartier du Panier que le juge Galtier a autrefois condamné à un an de prison ferme, se trouve par erreur en pleine nuit sur le balcon du juge, ce dernier décide d'enquêter sur une affaire qui se révèle politique et dangereuse.